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EP-4431404-B1 - IMPROVED SUPPORT FOR AIRCRAFT RADOME MAINTENANCE

EP4431404B1EP 4431404 B1EP4431404 B1EP 4431404B1EP-4431404-B1

Inventors

  • FOURNIE, JACQUES
  • POTEAU, Julien
  • PERNALON, Noël

Dates

Publication Date
20260506
Application Date
20240308

Claims (11)

  1. Support (10) for the maintenance of an aircraft radome (20), comprising an annular element (12) that has a flat surface (12s) and from which at least three feet (14) extend, the support comprising a plurality of articulated and removable holding elements (16) each comprising a surface for bearing on a surface portion of an aircraft radome (20) when said radome (20) is placed on said flat surface (12s) of said annular element (12), the support being characterized in that at least one of the articulated and removable holding elements (16) comprises a drilling template (16t) or cutting template (16t) or is configured to support such a template (16t).
  2. Support (10) according to Claim 1, wherein all or part of the articulated holding elements (16) are configured to have a surface for bearing on said radome, of shape complementary to the shape of a portion of an aircraft radome, which radome has a predetermined shape.
  3. Support (10) according to either of Claims 1 and 2, wherein the number of articulated holding elements is between five and ten, preferentially eight.
  4. Support (10) according to one of the preceding claims, wherein each of the feet (14) comprises a terminal part (14a) for attachment to said annular element (12), which can be locked in position.
  5. Support (10) according to one of the preceding claims, wherein the central opening (12o) of the annular element has a diameter greater than 60 cm, preferentially greater than 80 cm.
  6. Support (10) according to one of the preceding claims, wherein one or more of said feet (14) are detachable.
  7. Support (10) according to one of the preceding claims, wherein the holding elements (16) are articulated fittings arranged to perform lock functions in combination with interface fittings of a radome.
  8. Support (10) according to the preceding claim, wherein the holding elements (16) implemented in the form of articulated fittings are respectively arranged to each perform a lock function in combination with an interface fitting arranged on the inner surface of said radome.
  9. Method for maintenance of an aircraft radome, comprising steps of positioning of an aircraft radome on a support (10) according to one of Claims 3 to 8, the rear part of the radome, comprising interface fittings, bearing on said flat surface (12s) of said annular element (12).
  10. Method for maintenance of an aircraft radome according to Claim 9, the maintenance method comprising: - said positioning of said radome on said support (10), - fastening of said radome to said support (10) by virtue of said interface fittings of said radome, which are positioned and wedged in position by virtue of said articulated holding elements (16), - an operation of drilling the repaired skin part of said radome by virtue of a drilling template (16t) integrated in one of the articulated holding elements (16) positioned facing said repaired skin part, - fastening of said replacement fitting by virtue of fastening means and one or more drilled holes created during said drilling operation.
  11. Method for maintenance of an aircraft radome according to Claim 10, the maintenance method further comprising, before said step of positioning of the radome, a step of removal of a damaged fitting from the aircraft radome and a step of repair of a skin part of said radome in a zone intended to comprise a replacement fitting for said damaged fitting.

Description

DOMAINE TECHNIQUE La présente invention concerne un outil destiné à la réparation d'un radôme d'aéronef. L'invention concerne notamment un outil permettant le changement d'un élément de fixation d'un radôme d'aéronef et son positionnement sur ce radôme en respectant des tolérances d'interchangeabilité. ÉTAT DE LA TECHNIQUE ANTÉRIEURE De nombreux aéronefs, dont des avions de transport civil et militaire, comportent un radôme installé à l'avant du fuselage et formant un dôme ou une pointe. La fonction d'un tel radôme est de protéger un dispositif de type radar positionné à l'avant de l'aéronef, tout en offrant à l'aéronef de bonnes performances aérodynamiques. Du fait de la présence d'un radar sous le radôme, ce dernier doit être réalisé dans un matériau perméable aux ondes électromagnétiques, par exemple un matériau composite électriquement isolant. Les radômes d'aéronefs existants sont généralement des constructions dites « sandwich » qui consistent à fabriquer un ensemble rigide présentant au moins une coque, encore appelée âme, agencée entre deux peaux, ce qui permet d'augmenter significativement la rigidité de flexion tout en offrant une bonne transparence aux ondes électromagnétiques, notamment par ajustement de l'épaisseur du radôme à la longueur d'onde du radar couvert. Le rôle d'une âme est d'offrir un support aux peaux assemblées entre elles afin que l'ensemble puisse reprendre les efforts de flexion, l'âme présentant elle-même des caractéristiques de résistance au cisaillement. La forme des radômes, présentant une double courbure prononcée, implique un assemblage manuel et la taille des pétales qui le composent est limitée par la déformabilité des plans de tissu utilisé au regard de la forme du support présentant cette double courbure. Ainsi, le radôme est une pièce fragile qui peut être endommagée rapidement en cas de choc en vol ou lors d'un roulage au sol de l'aéronef. La reprise des efforts en présence lors d'un choc, tel que par exemple une collision aviaire, est telle qu'un ou plusieurs éléments de fixation du radôme constituant des points d'interface précis avec l'avant du fuselage de l'aéronef doivent être remplacés, en plus des éventuelles réparations à réaliser sur la coque elle-même du radôme. Ces opérations de maintenance requièrent l'utilisation d'un support spécifique, appelé parfois « coquetier » et qui permet d'y insérer un radôme dans une position selon laquelle la pointe du radôme est orientée vers le bas. Si un tel équipement est configuré pour faciliter les opérations de maintenance avec un degré de précision élevé, ce qui permet la reconstruction des points d'interfaces avec le fuselage de l'avion, il est généralement disponible dans un atelier de fabrication de radôme d'un avionneur, ce qui oblige alors à y transporter les radômes endommagés pour les y réparer. De tels transports présentent l'inconvénient d'entraîner à la fois des coûts de transport élevés et des délais d'immobilisation conséquents, ce qui est préjudiciable à l'exploitation de l'aéronef. Le document brevet CN 216030375 U traite d'un support de radôme apte à faciliter une intervention sur un radôme. La situation peut être améliorée. EXPOSÉ DE L'INVENTION Un objet de la présente invention est de proposer un support léger et pliable ou démontable, configuré pour la maintenance d'un radôme d'aéronef, et qui puisse être facilement transporté pour être installé sur un site de maintenance distant où se trouvent un ou plusieurs radômes à réparer. A cet effet, il est proposé un support pour la maintenance d'un radôme d'aéronef comprenant un élément annulaire présentant une surface plane et à partir duquel s'étendent au moins trois pieds préférentiellement réglables, le support comprenant une pluralité d'éléments de maintien articulés et amovibles et comprenant chacun une surface d'appui sur une portion de surface intérieure ou extérieure d'un radôme d'aéronef lorsque le radôme est posé sur ladite surface plane de l'élément annulaire, le support étant agencé tel que l'un au moins des éléments de maintien articulés comprend un gabarit de perçage ou un gabarit de découpe, ou est configuré pour supporter un tel gabarit. Ainsi, il est possible d'opérer aisément des opérations de positionnement, de perçage, de découpe ou plus généralement de maintenance sur la partie arrière (l'arête) d'un radôme d'aéronef, y compris en accédant aisément à l'intérieur du radôme, et opérer notamment des opérations de maintenance facilitées sur les éléments de fixation du radôme sur un fuselage d'aéronef, sans avoir à envoyer le radôme dans son site de fabrication. Le support de radôme selon l'invention peut comprendre en outre les caractéristiques suivantes, considérées seules ou en combinaison : Tout ou partie des éléments de maintien articulés sont configurés pour présenter une surface d'appui sur le radôme, de forme complémentaire à la forme d'une portion d'un radôme d'aéronef, lequel radôme présente une forme prédéterminée.Le nombre d'élé