JP-2026076976-A - 文書を処理するための動的緩衝装置及び方法関連出願の相互参照

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Abstract

【課題】用紙支持体としての文書との任意のアイテムの結合を容易にする動的緩衝装置を提供する。【解決手段】支持平面上にシートスタックの形態のシートの集合体を形成し、最後の投入シートが、支持平面を変形させることによってそのベースにおいてスタックの下に配置され、最初の単一の送出シートが、シートスタックの上部から放出されて、送出シートの流れを形成する、個々のシート緩衝デバイス（１００）と、緩衝デバイスによって提供された送出シートを通過する識別コードを読み取る読み取りデバイス（８３１）と、その処理のために送出シートの流れを受け取る下流デバイス（８４０）と、文書の流れを管理するためのソフトウェアと、を備える制御ユニット（９００）と、を備え、データベース（９１０）から引き出された情報を上流デバイス及び下流デバイス（８１０、８４０）に提供して、シートの正確な処理及び送達を行う。【選択図】図３

Inventors

アレッサンドロプラタイオラ

Assignees

ベーヴェ・システック・ゲーエムベーハー

Dates

Publication Date: 20260512
Application Date: 20251022
Priority Date: 20241024

Claims (15)

少なくとも１つのそれぞれの識別コードを有する個々のシート文書を処理するための動的緩衝装置（８００）であって、・コンベヤライン及び前記コンベヤラインを介して個々のシート内の文書を搬送する上流デバイス（８１０）と、・変形可能な支持平面を備える個々のシート（５０５）緩衝デバイス（１００）であって、前記支持平面上にシートスタック（５１４）の形態のシートの集合体を形成し、最後の投入シート（５１０）が、前記支持平面を変形させることによってそのベースにおいて前記スタックの下に配置され、最初の単一の送出シート（５２０）が、前記シートスタック（５１４）の上部から放出されて、送出シートの流れ（５２５）を形成する、個々のシート（５０５）緩衝デバイス（１００）と、・前記緩衝デバイスによって提供された前記送出シートを通過する前記識別コードを読み取る読み取りデバイス（８３１）と、・その処理のために前記送出シートの流れ（５２５）を受け取る下流デバイス（８４０）と、・少なくとも１つのメモリと、１つのマイクロプロセッサと、１つのデータベース（９１０）と、前記読み取りデバイスから前記識別コードの読み取りに関するデータを受信する、前記文書の流れを管理するためのソフトウェアと、を備える制御ユニット（９００）と、を備え、前記データベース（９１０）から引き出された情報を上流デバイス及び下流デバイス（８１０、８４０）に提供して、シートの正確な処理及び送達を行う、前記下流デバイスと同期したタイミングで前記緩衝デバイス（１００）からの前記送出シートの放出を制御する、動的緩衝装置（８００）。
前記緩衝デバイス（１００）は、・上流デバイスによって供給される個々のシートによって供給される入口セクション（１２０）と、・前記送出シートの流れ（５２５）を形成する個々のシート（５２０）が放出される出口セクション（１１０）と、・前記入口セクション（１２０）と前記出口セクション（１１０）との間の作動空間であって、前記緩衝デバイス（１００）は、緩衝スタック（５１４）の下を移動する前記変形可能な支持平面上の前記作動空間内の所定の位置にスタックシートの前記緩衝スタック（５１４）を保持するように構成されている、作動空間と、を備え、前記所定の位置は、前記支持平面上で、シートが通過するそれぞれのスタック領域（５０６）及び自由領域（５０７）を識別する、前記支持平面及び前記放出されたシートは、前記スタック領域（５０６）と前記自由領域（５０７）との間の境界において、それらを下方に湾曲させることによって実質的に変形され、それによって前記緩衝スタック（５１４）は前記支持平面から取り外され、シートを通過させることが前記緩衝スタック（５１４）の下に挿入されることを可能にする、請求項１に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記緩衝デバイス（１００）は、・緩衝スタック（５１４）の上部の個々のシートに対して動作するように設けられた引き出しデバイス（０９０）であって、前記送出シートの流れ（５２５）を形成することによって１枚ずつそこから放出される個々のシートを取り出す引き出しデバイス（０９０）と、・前記支持平面を形成し、前記入口セクション（１２０）から個々のシートを１枚ずつ摺動させて搬送する平坦ベッドコンベヤと、・前記支持平面上への前記緩衝スタック（５１４）の位置を決定し、それによってそれぞれのスタック領域（５０６）も決定するために、前記作動空間の前記出口セクションの端部に配置された停止デバイス（４０５）と、を備える、請求項２に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記緩衝デバイス（１００）は、前記スタック領域（５０６）と前記自由領域（５０７）との間の境界において実質的に上向きの面を押圧するのに適した押圧デバイス（４００）を備え、前記緩衝スタック（５１４）への前記通過する放出されたシートに作用し、それによって前記通過する放出されたシート及び前記支持平面の両方が下方に湾曲し、それによって前記支持平面から前記緩衝スタック（５１４）を取り外し、前記放出されたシートが前記緩衝スタック（５１４）の下に挿入されることを可能にする、請求項３に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記引き出しデバイス（０９０）は、複数の走行する無端コンベヤベルト（２１５）を備え、前記それぞれの下脚部は、それぞれのプーリの間に延在し、前記コンベヤベルト（２１５）の前記下脚部は、前記緩衝スタック（５１４）の上部で前記シートの上面と接触するように配置され、それにより、前記シートを引き出しに向ける押圧力を生じさせる、請求項３に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記引き出しデバイス（０９０）は、能動的に回転し、前記緩衝スタック（５１４）の上部に配置された前記シートと交差するように配置された少なくとも１つの追加の摩擦ホイール（２１３）を備え、その移動速度を向上させることによって、要求に応じて送出シートの移動を促進する、請求項３から５のいずれか１項に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記摩擦ホイール（２１３）は、決定された回転速度で回転されるそれぞれのサービスモータ（０５０）に結合され、解放デバイスが前記摩擦ホイール（２１３）に結合されて設けられ、前記解放デバイスは、前記送出シートの前記移動速度が前記摩擦ホイール（２１３）の前記周速を超えたときに前記摩擦ホイール（２１３）及びその前記サービスモータ（０５０）を解放するための自由ホイールを備える、請求項６に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記平坦ベッドコンベヤはベルトコンベヤである、請求項３に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記ベルトコンベヤは、可撓性及び弾性支持平面を提供するそれぞれの上脚部を有するいくつかの無端円形コンベヤベルト（２２４）を備えた円形ベルトコンベヤであり、各円形コンベヤベルト（２２４）は、それぞれのモータ（０４０）によって駆動されるそれぞれの駆動プーリ及びテールプーリ（２２７、２２６）によって走行される、請求項８に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記停止デバイス（４０５）は、前記引き出しデバイス（０９０）と協働して前記緩衝スタック（５１４）に対してコントラストを提供するために所定の位置に配置された制御ホイール（４１０）と、前記緩衝スタック（５１４）に面する傾斜面を有する停止壁（４３０）と、を備える、請求項３に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記支持平面はベース部材（０１０）に形成され、前記引き出しデバイス（０９０）は、それぞれの旋回部材（０２０）において前記ベース部材（０１０）上に形成され、前記ベース部材（０１０）は、前記ベース部材（０１０）と一体のメインシャフト（２００）の周りを回転することができ、前記緩衝デバイス（１００）の前記出口セクション（１１０）において前記ベース及び旋回部材（０１０、０２０）を互いに回転可能に結合する、請求項３に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記旋回部材（０２０）を前記ベース部材（０１０）に対して上昇又は下降させる高さ調整デバイス（４４０）を備える、請求項１１に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記上流デバイス（８１０）は、前記制御ユニット（９００）から受信した命令に基づいて、供給されたシートに前記それぞれの識別コードをインプリントするように構成されたプリンタである、請求項１に記載の動的緩衝装置（８００）。
前記上流デバイスから供給されたシートの前記識別コードを読み取る予備読み取りデバイス（８２１）を備える、請求項１に記載の動的緩衝装置（８００）。
それぞれの一義的なコードによって識別可能なカードなどの直接郵送において付随する用紙支持体として使用されるのに適した文書を処理し、印刷プロセスによって生成されたそれぞれの用紙支持体と１つ以上のカードなどの結合を提供するための方法であって、・Ｎ枚のカードのグループの各カードなどを識別する前記一義的なコードを読み取るステップと、・前記一義的なコードを使用して、カードごとに、カードの直接郵送に必要なデータを含むレコードを含むデータベースを照会するステップと、・前記レコードから開始して、前記グループの前記Ｎ枚のカードの各々についてそれぞれの印刷命令を生成し、続いて、前記グループの前記Ｎ枚のカードすべての前記用紙支持体の前記印刷命令を集める全体印刷命令を生成するステップと、・用紙支持体として使用されるべきＮ枚の文書を印刷し、それらの各々に、グループのＮ枚のカードのうちの１つの一義的なコードに結合されたそれぞれの識別コードをインプリントするステップと、・印刷ステップを介して供給されるシーケンスで、個々のシートのスタックが変形可能な支持平面上に配置され、投入シートのスタックが、支持平面を変形させ、更に投入シートごとに、シートスタックの下側シートとして、シートスタックの下側に投入シートを挿入することなどによって実行される、個々のシートのスタックにおける、上記の文書を緩衝するステップと、・処理デバイスの要求に応じて、緩衝スタックの下流で個々のシートを放出し、前記スタックの上部で前記個々のシートをピックアップするステップと、・前記放出された個々のシートの前記識別コードを読み取り、前記シート上の前記識別コード及び前記カードを識別する前記一義的なコードに基づいて、前記用紙支持体及び前記対応するカードを互いに結合するために前記個々のシートを結合ステーションに供給するステップと、を含む、方法。

Description

本発明は、動的緩衝（dynamic buffering）を用いて文書（documents、書類）を処理するための装置に関し、文書は、本質的に、装置を介して文書自体に言及される処理ステップを実行するために少なくとも１つのそれぞれの識別コードが印刷又は示される個々のシートであることを意味する。処理するための装置は、一般に、個々のシート内の文書を供給し、次いでそれらをコンベヤラインに沿って送る機能を動作させる上流デバイスを含み、本装置は、更に処理されるシートの流れを受け取る下流デバイスも含む。文書を処理するための動的緩衝方法は、一義的な識別コードを有するカードなどの他のアイテムとの結合を目的とした文書の処理に関する。上記で定義された装置及び方法は、多くの領域で使用することができる。例として、一般に、平坦なシート又は折り畳まれたシートのいずれかからなり、その上にすべての必要なデータが示され、それらの上に既に印刷されている、用紙支持体上のカードの製造及び直接郵送が参照される。ダイレクトメールは、企業が顧客とコミュニケーションを取り、さらに、デビットカードもしくはクレジットカード、名刺、身分証明書もしくは運転免許証などの身元確認資料、または会員カードなどのカードを郵便によって個人に配布するニーズを満たすための重要なツールであることが知られている。これらのカードは、適切な受取人宛の封筒に挿入されて、個人宛にされる場合もあれば、または他の挿入物または郵送物のコンポーネントに組み合わされた単一のパッケージで送られる場合もあり、それらのすべては、そのような郵送物の準備を、多大な労力を要し、かつ骨の折れるものにする。本明細書及び以下では、「カード」という用語の下では、実質的に硬いカードを意味し、場合によっては、識別情報、生体認証データ、画像、英数字文字、ＱＲ（ＱｕｉｃｋＲｅｓｐｏｎｓｅ）コードまたはバーコード、国際民間航空機関（ＩＣＡＯ：ＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌＣｉｖｉｌＡｖｉａｔｉｏｎＯｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ）の機械可読旅行文書（ＭＲＴＤ：Ｍａｃｈｉｎｅ－ＲｅａｄａｂｌｅＴｒａｖｅｌＤｏｃｕｍｅｎｔ）または電子機械可読旅行文書（ｅＭＲＴＤ：ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃＭＲＴＤ）の可読文字、ＲＦＩＤ（ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグまたはＮＦＣ（ＮｅａｒＦｉｅｌｄＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）タグ、および磁気ストライプを含む、プラスチックまたはその他の可塑化材料で作られた基本的に長方形の形状を有する。この種のカードは、通常、ＩＳＯ規格７８１０、７８１１、７８１３、７８１６、１４４４３に従って定義されたフォーマット、又はＩＳＯ規格２１６に従ってフォーマットＡ７、Ａ８、Ｂ７、Ｂ８、Ｃ７、Ｃ８を有する。この種のカードフォーマットは、磁気又は光学メモリ、玩具カード、コレクションカード、バッジ、スマートロック用アクセスキーなどに使用することもできる。これらのアイテムはすべて「カード」の定義に含まれる。本明細書に記載の装置及び方法の範囲は、そのそれぞれの一義的なコードによって識別することができ、添付文書として動作する用紙支持体を必要とする任意の種類の物品を包含する。この文脈において、文書に識別コードを供給する上流デバイスは、一般に、デジタルプリンタであるが、下流デバイスは、シートを折り畳むためのデバイス、シートを１つ以上のカードと結合するためのデバイス、又は場合によっては他のシート、物品又は情報パンフレットなどと結合するためのデバイス、及びこれらのシートを包むためのデバイスであり得る。これらの用途に使用できるすべてのデジタルプリンタは、考慮すべき２つの重要なパラメータ、すなわちウォームアップ時間及び初回印刷出力時間を有する。ウォームアップ時間は、印刷プロセスを開始する前にそのすべての電気機械部品を温度に上げるために長時間を必要とするレーザプリンタの場合、プリンタの印刷エンジンが起動する、すなわち、オンにしてウォームアップするために要求する時間である。この期間は、プリンタが待機状態にあるときは常に必要であり、この待機状態は、エネルギーを節約する目的で、特定のプリンタのスヌーズ時間の後に開始する。この場合、ウォームアップ時間は一定の時間ではなく、インクレベル又は白紙の存在のチェックなど、プリンタ管理ソフトウェアによって提供される他のチェックも含むことができる。初回印刷出力時間（ＦＰＯＴ）は、１つ以上のシートの印刷を生成するために使用される印刷命令をロードするためにプリンタによって必要とされる時間である。これらの２つの保持期間は、プリンタの性能に影響を及ぼし、印刷されるシートの数に応じても変化し得る。例を使用して、毎秒１シートの印刷速度、１０秒のウォームアップ時間、及び当該待機状態の終了から開始する８秒のＦＰＯＴを有するレーザプリンタを想定することができる。プリンタに接続されたコンピュータが６０枚の文書を印刷するための命令を送信する場合、すべてのシートを印刷させるための合計時間は、１０秒のウォームアップ時間＋８秒のＦＰＯＴと、文書の実際の印刷のための６０秒との合計、すなわち合計７８秒となる。したがって、各文書の平均は一枚あたり１．３秒であるが、印刷されるシートの数が少ない場合、例えば、１０枚のシートの場合、合計時間は２８秒であり、一枚あたり平均２．８秒である。したがって、必要なシートの数が少ないほど、各シートを印刷する平均時間が長くなる。カードの直接郵送の文脈では、他の要因が作用し、すなわち、一般的に知られて適用されるプロセスは、カードのマイクロチップ、又はその磁気ストリップ、又はいずれの場合にもそれにインプリントされた若しくはそれから取得可能な任意の一義的なコードを読み取り、データベース内の検索を通じて、例えば、名前、苗字、受取人の住所などを含むカードを一義的に参照するデータのレコードを引き出すことを含み、これにより、シートが印刷された後にカードと一義的に組み合わされることが可能になる。前の例のプリンタを使用すると想定し、毎秒１カードの一義的なコードを読み取ると想定すると、このプロセスを処理する制御ユニットは、サーバ上のデータにアクセスするための最小の初期遅延で、毎秒印刷命令をレーザプリンタに送信することができる。次いで、制御ユニットは、各々が処理されるＦＴＯＰと、初期ウォームアップ時間とを必要とする６０個の別個の印刷命令を詳述し、６０枚のカードのグループについて、ウォームアップ時間にＦＴＯＰの６０倍を加えた時間、次いで、全シートの印刷を完了するために４９０秒、文書あたり平均８．１７秒で、６０枚の文書が印刷される。この場合、ＦＰＯＴはプロセスのタイミングに最も影響を与えるパラメータであると結論付けることができ、この手順は持続可能ではないことが理解される。より有利な手順は、Ｎ枚のカード、例えば、６０枚のカードのグループのカードが連続して一列に読み取られることであり、それらの各々に対して、制御ユニットに付随する各それぞれの文書の個々の印刷命令を提供する。後者は、これらのすべての印刷命令を単一の全体印刷命令にまとめ、それを一括でプリンタに送信することができ、それはウォームアップ時間及び単一のＦＰＯＴを待った後に印刷を実行する。このようにして、カードを読み取るための全体の時間は、前の例の４９０秒に対して合計１３８秒に短縮され、これは、カードの読み取りの６０秒に、ウォームアップ時間及びＦＰＯＴの１８秒を加え、印刷の６０秒を加えたものであり、文書あたり平均２．３秒というのは、カードの一義的なコードの読み取り段階が開始された瞬間から計算される。一般に、最も費用対効果の高い技術は、個々のカードの複数の読み取りを実行し、次いでそれぞれの印刷命令を単一のファイルにまとめてプリンタに送信することであると結論付けることができる。しかしながら、このシナリオでは、印刷されたシートの迅速な出力は、下流デバイスの処理速度及び／又は頻度と互換性がない場合があり、これは、上流デバイスによって出力されたシートを蓄積し、下流デバイスの動作と同期したタイミングで、場合によっては制御ユニットによって媒介される下流デバイスの要求に応じた放出で、それらを放出するように構成された、上流デバイスと下流デバイス（単数又は複数）との間の緩衝デバイスの使用を必要とする。本発明による文書を処理するための動的緩衝装置における緩衝スタックの動作を示す概略図を示す。図１の緩衝スタックの動作の別の概略図を示す。本発明の一実施形態による文書を処理するための動的緩衝装置の上方からの部分平面図を示す。図３の文書を処理するための装置の斜視図を示す。本発明による文書を処理するための動的緩衝装置の好ましい実装形態に組み込まれた緩衝デバイスの不等角投影側面図を示す。図５の緩衝デバイスの不等角逆投影図を示す。その異なる動作構成における図５の緩衝デバイスの不等角投影側面図を示す。図５の緩衝デバイスの内側部分の不等角投影図を示す。図１０の緩衝デバイスの詳細の不等角投影図を示す。図５の緩衝デバイスの内側部分を示す逆不等角投影図を示す。図５の緩衝デバイスの側面図を示す。シートが通過する図５の緩衝デバイスの内側部分の不等角投影図を示す。図５の緩衝デバイスの内側部分の不等角投影側面図を示し、その入口セクション分の詳細を強調しており、下方から見た図である。上方から見た図１２の詳細の不等角投影図を示す。図５の緩衝デバイスの出口セクションの詳細の不等角投影図であり、図１４Ａは、緩衝デバイスの当該出口セクションにおけるこの詳細の位置を示す。図１４の詳細の側面図を示す。図１４に示される拡大部分の不等角投影図を示す。図１５に示される詳細の断面図を示す。図３の装置によって実行される動的に緩衝された文書処理の方法を示すブロック図を示す。図１を参照して、本明細書に記載の本発明のこの実施形態の文書を処理するための動的緩衝装置に組み込まれた緩衝デバイスの動作を概略的に説明する。次に詳細に説明するデバイスの目的は、放出方向５００に従って上流デバイスから放出されたシート５０４を収集して集めることであり、集められたシートを放出する上流デバイス（図示せず）は、用紙フィーダ、プリンタ、又は文書出力を生成する別の同等のデバイスであってもよい。シート５０４の収集は、シートスタック５１４の形態のシート５０５の緩衝を達成し、最後の投入シート５１０は、スタックの下、すなわちそのベースに配置され、最初に送出される個々のシート５２０は、出力方向５１５に沿ってスタックの上部から下流デバイスに常に供給され、送出シート５２５の流れを形成する。単一の放出されたシートは常に既存のスタックの下に配置されるが、最初に処理された放出されたシートは単に空のスタック領域に配置され、後でスタックの上部からピックアップされることが理解される。図２は、カスタマイズされた一連の文書、すなわち各シートが一義的なコードによって識別される文書フローを表し、テーブル５３５は、上流デバイスによって供給されるシートのシーケンスを表す。この例では、コードは、シート０１から開始し、順次０２、０３、０４、０５、０６、０７、０８、０９．．．ｎで示されている。このシーケンスは、図２の文書フローの投入シートコード５４４、緩衝されたコード５４２、送出コード５４０、及び供給されたコード５３８を観察して見つけることができる。緩衝高さ５０５内に含まれるシートの数は、投入シートの放出頻度と送出シートのピックアップ頻度との間の差に依存するので、これまでに説明した動的緩衝は、瞬間的に制御することができない異なる生産速度を有する２つの機械を管理するという問題を克服する。図３及び図４を参照すると、動的緩衝処理装置の一実施形態