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JP-2026514852-A - 眼の特性を測定する装置及び関連する方法

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Abstract

眼の特性を測定するための装置（１００，３００，４００）。該装置は、眼の角膜に衝撃を加えるように構成された衝撃手段（１０４）を備えると共に、発射手段（１１４）と固体プローブ（１１６）とを備えるエクセキューションユニット（１０２，２０２）と、共焦点クロマティック変位センサ（１０８）を備える測定ユニット（１０６）と、エクセキューションユニット及び測定ユニットに接続されたコントローラ（１１０）とを有し、前記コントローラは、前記エクセキューションユニットを操作して、前記衝撃手段を用いて眼の角膜に衝撃を加えると共に、前記測定ユニットを操作して、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定するように構成され、前記発射手段は、前記少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射し、衝撃を加えるように動作可能である。 【選択図】図７

Inventors

  • プラヤン アンドレイ

Assignees

  • アイケア フィンランド オサケ ユキチュア

Dates

Publication Date
20260513
Application Date
20240321
Priority Date
20230425

Claims (13)

  1. 眼の特性を測定する装置であって、 ・ 眼球の角膜に衝撃を加えるように配置された衝撃手段を備えるエクセキューションユニットであって、発射手段と、少なくとも１つの固体プローブとを備えるエクセキューションユニットと； ・ 少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを含む測定ユニットと； ・ 前記エクセキューションユニット及び前記測定ユニットに接続されたコントローラと； を有し、 前記コントローラは、前記エクセキューションユニットを操作して、前記衝撃手段を用いて眼の角膜に衝撃を加えると共に、前記測定ユニットを操作して、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定するように構成され； 前記発射手段は、前記少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射し、衝撃を加えるように動作可能である； 装置。
  2. 前記コントローラに接続される計算ユニットを備え、前記計算ユニットは、 ・ 複数の角膜変位測定値を用いて、衝撃による角膜の自由振動の周波数を計算し、 ・ 衝撃による角膜の自由振動の周波数を用いて、眼球内圧の値を計算する、 ように動作しうる、請求項１に記載の装置。
  3. 前記測定ユニットは、角膜上の少なくとも一点における角膜厚値を測定するよう構成される、請求項１又は２に記載の装置。
  4. 前記計算ユニットは、測定した角膜厚値に基づいて、計算した眼圧値に補正を適用するように動作可能である、請求項２又は３に記載の装置。
  5. ・ 眼の角膜と前記装置との間の距離を測定可能な少なくとも１つのセンサ要素と； ・ 前記少なくとも１つのセンサ要素に接続され、測定された距離に基づいてフィードバックを提供する制御ユニットと； を備え、前記フィードバックは少なくとも視覚フィードバックと音響フィードバックのいずれかから選択される、先行する請求項のいずれかに記載の装置。
  6. ・ 眼と前記装置との間の距離を測定可能な少なくとも１つのセンサ要素と； ・ 前記少なくとも１つのセンサ要素に接続され、測定された距離に基づいて指令信号を提供し、前記装置と眼との間の相対位置を自動的に制御する制御ユニットと； ・ 前記制御ユニットに接続され、前記制御ユニットから受信した前記指令信号に基づいて、前記装置と眼との相対位置を変更するように動作可能な少なくとも１つのアクチュエータと； を備える、請求項１から５のいずれかに記載の装置。
  7. 前記少なくとも１つのセンサ要素は、共焦点クロマティック変位センサ、レーザー位置センサ、及び／又は超音波位置センサのいずれかから選択される、請求項５又は６に記載の装置。
  8. 反跳式トノメータである、先行する請求項のいずれかに記載の装置。
  9. 眼の特性を測定する方法であって、 ・ 装置のエクセキューションユニットを用いて眼の角膜に衝撃を生成することと； ・ 前記装置の測定ユニットを用いて、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定することと； を含み、 前記測定ユニットは少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを備え； 前記衝撃は、前記エクセキューションユニットに備えられる少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射することによって生成される； 方法。
  10. ・ 計算ユニットを用いて、複数の角膜変位測定値を用いて、衝撃による角膜の自由振動の周波数を計算することと； ・ 衝撃による角膜の自由振動の周波数を用いて、眼球内圧の値を計算することと； を含む、請求項９に記載の方法。
  11. 前記装置の前記測定ユニットを用いて、角膜上の少なくとも一点における角膜の厚さ値を測定することを更に含む、請求項９又は１０に記載の方法。
  12. 前記計算ユニットを用いて、測定された厚み値に基づいて、計算された眼圧値に補正を適用することを更に含む、請求項１１に記載の方法。
  13. ・ 眼の角膜と前記装置との間の距離を測定することと； ・ 前記測定した距離をフィードバックとして使用し、前記装置の前記エクセキューションユニットを角膜に対する所定の位置に配置することと； を含む、請求項９から１２のいずれかに記載の方法。

Description

本願の開示事項（以下、本開示という）は、眼の特性を測定する装置に関する。本開示はまた、眼の特性を測定する方法に関する。 背景 トノメータ（眼圧計）は、眼の中の圧力（例えば眼圧（Ｉｎｔｒａ－Ｏｃｕｌａｒ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ，ＩＯＰ））を測定する装置である。中心角膜厚（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｃｏｒｎｅａ Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ，ＣＣＴ）を測定する装置は、パキメータと呼ばれる。これらの装置は、被験者の眼の様々な特性を測定するために使用される。 測定結果は、例えば診断を行うため、あるいは眼の特定の特性やパラメータの時間経過に伴う変化を追跡するために、使用されうる。一例として、測定された眼の特性（ＩＯＰやＣＣＴなど）は、緑内障を含む様々な眼疾患の診断と管理に役立つ。緑内障は、治療を怠ると視力喪失につながる可能性がある。特に、異なる原理で動作する様々なタイプのトノメータや様々なタイプのパキメータが存在する。反跳式トノメータはその一例である。反跳式トノメータは、プローブを眼に向けて発射し、プローブが眼の表面に衝突した際の速度プロファイルを測定することで、眼圧（ＩＯＰ）の指標を決定するために使用されうる。この速度プロファイルを用いてＩＯＰを決定することができる。例えば、速度変化（ｄｖ／ｄｔ、すなわち加速度）が小さいほど眼圧は低いことを示す。一方、衝撃時の速度変化が速いほど高い眼圧を示唆する。パキメータの一例として、共焦点顕微鏡を用いたパキメータが挙げられる。別の例として、超音波を用いて眼球の特性を測定するパキメータが挙げられる。現状、トノメータとパキメータが別々の装置であるという問題点がある。２つの別個な装置の操作性と使い勝手は、両機能を兼ね備えた単一装置に劣る。また単一装置のコストは複数の別個の装置よりも低くなる可能性がある。 反跳式トノメータを用いた眼圧測定の更なる問題点として、眼球の弾性特性が中心角膜厚（ＣＣＴ）の関数となり得る点が挙げられる。従って従来技術による眼圧測定では、少なくとも部分的に誤った値が得られる可能性がある。 眼圧を測定する別の方法として、眼の表面（実際には角膜）を振動させ、衝撃によって生じる角膜の自由振動の周波数を測定する方法がある。衝撃による角膜の自由振動の周波数を、眼圧値を決定するために使用することができる。現在、衝撃によって生じる角膜の自由振動の周波数を用いて眼圧値を取得（又は計算）するために、容易かつ便利に使用できる装置は存在しない。 摘要 本開示は、眼の特性を測定する装置を提供しようとするものである。測定対象特性の一つは眼圧（ＩＯＰ）である。本開示によれば、測定は眼の角膜に衝撃を加えることで行われる。この衝撃により、角膜は、衝撃によって引き起こされる角膜の自由振動の周波数（固有振動数とも呼ばれる）で、振動を開始する。衝撃によって生じる角膜の自由振動の周波数は、眼圧の関数であることが判明している。本開示では、測定ユニットが、衝撃によって生じる角膜の変位を測定するために使用される。測定は所定の時間期間にわたって行われる。これにより、測定ユニットを用いて、衝撃によって生じる角膜の自由振動の周波数を測定することができる。衝撃による角膜の自由振動の周波数は、角膜の共振周波数（又は固有振動数）と等しいか、非常に近い。ただし、衝撃時又は衝撃直後の振動振幅が大きい場合には、衝撃による角膜の振動の周波数と角膜の共振周波数との間にわずかな差が生じる可能性がある。一方、振幅が小さい場合には、角膜はその共振周波数で振動する。 ある様相によれば、本開示の実施形態は、眼の特性を測定する装置を提供する。この装置は、 ・ 眼球の角膜に衝撃を加えるように配置された衝撃手段を備えるエクセキューションユニットであって、発射手段と、少なくとも１つの固体プローブとを備えるエクセキューションユニットと； ・ 少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを含む測定ユニットと； ・ 前記エクセキューションユニット及び前記測定ユニットに接続されたコントローラと； を有し、 前記コントローラは、前記エクセキューションユニットを操作して、前記衝撃手段を用いて眼の角膜に衝撃を加えると共に、前記測定ユニットを操作して、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定するように構成され； 前記発射手段は、前記少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射し、衝撃を加えるように動作可能である。 別の様相によれば、本開示の実施形態は、眼の特性を測定する方法を提供する。この方法は、 ・ 装置に備えられるエクセキューションユニットを用いて眼の角膜に衝撃を生成することと； ・ 測定ユニットを用いて、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定することと；を含み、 前記測定ユニットは少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを備え； 前記衝撃は、前記エクセキューションユニットに備えられる少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射することによって生成される。 本開示の実施形態は、従来技術における前述の問題を実質的に除去するか、又は少なくとも部分的に解決し、眼の特性を測定するための、シンプルでコンパクト、且つ正確で信頼性も高く、コスト効率にも優れた、改善された装置を実現する。有利なことに、本装置は眼の角膜のみに衝撃を与えるため、角膜内でのみ所望の振動を誘発する。更に、本装置は、眼の特性をより高い精度で測定することを可能とする共焦点クロマティック変位センサを少なくとも１つ採用する。 本願に開示されるものの更なる様相や利点、特徴及び目的は、添付の特許請求の範囲と共に解釈される、添付図面及び例示的実施形態の詳細説明によって明らかにされよう。 本開示の特徴は、添付の特許請求の範囲によって定義される範囲から逸脱することなく、様々な組み合わせで組み合わせることが可能であることも理解されよう。 上記の摘要、及び例示的な実施形態に関する以下の詳細説明は、添付の図面と併せて読むとより良く理解される。本開示を説明する目的で、本開示の例示的構成を図面に示す。ただし本開示は、本明細書に開示される特定の方法及び器具に限定されるものではない。また、図面の縮尺は正しいものではない。同様の要素は可能な限り同一の番号で示されている。 以下、本開示の実施形態を、次の図面を参照しながら、例示としてのみ説明する。 本開示の一実施形態による、眼の特性を測定する装置のブロック図である。 本開示の一実施形態による装置のエクセキューションユニットのブロック図である。 本開示の別の実施形態による装置のエクセキューションユニットのブロック図である。 本開示の別の実施形態による装置のブロック図である。 本開示の別の実施形態による装置のブロック図である。 本開示の第１の好適な実施形態による、眼の内圧値に対する周波数を描いたグラフ表現である。 本開示の一実施形態による、眼の特性を測定する方法のステップを示すフローチャートである。 本開示の一実施形態による例を示す。 添付の図面において、下線付きの番号は、その番号が位置している場所のアイテム又はその番号に隣接するアイテムを表わすために使用される。 実施形態の詳細説明 以下の詳細説明は、本開示の実施形態及びそれらが実施され得る方法を例示する。本開示を実施するための形態をいくつか開示したが、当業者であれば、本開示を実施するための他の形態も実現可能であることを認識するであろう。 ある様相によれば、本開示の実施形態は、眼の特性を測定する装置を提供する。この装置は、 ・ 眼球の角膜に衝撃を加えるように配置された衝撃手段を備えるエクセキューションユニットであって、発射手段と、少なくとも１つの固体プローブとを備えるエクセキューションユニットと； ・ 少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを含む測定ユニットと； ・ 前記エクセキューションユニット及び前記測定ユニットに接続されたコントローラと； を有し、 前記コントローラは、前記エクセキューションユニットを操作して、前記衝撃手段を用いて眼の角膜に衝撃を加えると共に、前記測定ユニットを操作して、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定するように構成され； 前記発射手段は、前記少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射し、衝撃を加えるように動作可能である。 別の様相によれば、本開示の実施形態は、眼の特性を測定する方法を提供する。この方法は、 ・ 装置に備えられるエクセキューションユニットを用いて眼の角膜に衝撃を生成することと； ・ 測定ユニットを用いて、前記衝撃によって生じた前記角膜の変位を、所定の時間期間中に複数回測定することと； を含み、 前記測定ユニットは少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを備え； 前記衝撃は、前記エクセキューションユニットに備えられる少なくとも１つの固体プローブを眼に向けて発射することによって生成される。 本装置は眼の特性を測定するために使用できる。測定対象特性の一つは、時間関数としての角膜変位である。時間関数としての変位は、更なる特性を決定するために利用可能な情報を提供する。本装置は、眼の角膜に対して発射手段による衝撃を提供する。一例として、固体プローブを眼に向けて射出するために電磁力が用いられる。衝突後、プローブは跳ね返る。衝突中及び衝突後、角膜の変位が共焦点クロマティックセンサで測定される。例えば、時間関数としての変位を用いて角膜の自由振動周波数を特定できる。この周波数は眼圧（ＩＯＰ）と相関関係にある。 同一装置でＩＯＰとＣＣＴの両方に測定する利点の一つは、ＩＯＰの計算時に補正を適用するためにＣＣＴ値が利用されうることであり、従って、より正確なＩＯＰ値が得られることである。また、同一装置で両方の測定を行う他の利点として、２台の装置でＩＯＰとＣＣＴを別々に測定するよりも、単一の装置の方が操作が容易でコストも低いことが挙げられる。 本開示は、眼の特性を測定する装置を提供する。この装置は、衝撃手段を備えたエクセキューションユニットを備える。加えられる衝撃により角膜が振動を開始する。その後、装置は測定ユニットを用いて角膜の振動挙動を測定する。測定ユニットは、測定手段として共焦点クロマティック変位センサ（Ｃｏｎｆｏｃａｌ Ｃｈｒｏｍａｔｉｃ ｄｉｓｐｌａｃｅｍｅｎｔ Ｓｅｎｓｏｒ，ＣＣＳ）を用いる。具体的には、ＣＣＳにより、衝撃によって生じた角膜の変位を、一定時間にわたって断続的に測定する。 所定時間におけるこの一連の角膜変位は、衝撃によって引き起こされた角膜の自由振動の周波数を特定するために使用できる。実際、測定された変位は、衝撃によって引き起こされた角膜の自由振動の周波数を特定するために使用でき、更に、衝撃によって引き起こされた角膜の自由振動の周波数に基づいて眼圧を計算するために使用できる。 ＣＣＳを測定手段として使用する更なる利点は、装置が、圧力を測定するだけでなく（トノメータ機能）、角膜厚も測定するである（パキメータ機能）。角膜厚の測定が可能であるのは、ＣＣＳが、角膜の外表面と内表面の位置を同時に測定できるからである。従って、本装置は眼の２つの特性（ＣＣＴとＩＯＰ）を同時に測定する多機能装置と見なすことができる。 更なる利点として、測定されたＣＣＴ値は、ＩＯＰ値の計算精度を高めるべく、計算に補正を適用することに使用されうる。本装置は、眼の特性を精密に測定する少なくとも１つの共焦点クロマティック変位センサを採用している。 本開示の実施形態について、本明細書で使用される「装置」